Définition par -feue- la revue Casus Belli : « Le jeu de rôle est un jeu de société dans lequel des joueurs interprètent des personnages en train de vivre une aventure, tandis qu’une autre personne, le meneur de jeu, se charge d’arbitrer et d’animer la partie. C’est principalement un jeu de dialogues, ou des données chiffrées (les caractéristiques) permettent de définir les personnages et ainsi de résoudre par des règles les actions tentées au cours de l’aventure. Il n’y a ni gagnants ni perdants, le but étant pour les joueurs de mener à bien celui que se sont fixés leurs personnages. »
Définition de la FFJdR : « Le jeu de rôle est un jeu de société qui prend ses origines dans les contes au coin du feu. Les spectateurs participent au conte en imaginant les actions des personnages. Le conteur mène le jeu en tenant compte de ces actions dans la suite de son récit. Ainsi l’histoire se construit grâce à l’imagination de l’ensemble des participants, c’est donc une sorte de conte interactif. »
Définition personnelle : « Jeu de société présentant un bon moyen de stimuler son imagination et ses capacités de réflexion, en s’amusant beaucoup et longtemps avec les copains. »
Le jeu de rôle est réellement un développeur de l’imagination. Il faut créer un personnage, et le faire évoluer de la manière la plus réaliste possible dans le monde dépeint par le Maître du Jeu. Cela nécessite un jeu d’acteur, de la créativité et un esprit imaginatif pour visionner les indications du MJ, ainsi qu’un bon esprit d’équipe : n’oublions pas qu’il s’agit d’un jeu de société (comme les dames, la belote et le mikado).
D’autre part, il faut aussi mettre en œuvre tous ces talents pour un maître du jeu, ce dernier devant par ailleurs créer un monde complet ou presque ! Le fait de devoir jouer des PNJ aux particularités et aux aptitudes très différentes, et de leur donner corps demande quelques capacités en théâtre ! Le jeu est alors un facteur de détente, avec de nombreuses bêtises et remarques amusantes tout au long des parties.
Attention, il ne s’agit pas d’un jeu vidéo ! On entend parfois dire que les jeux de rôle (appelés aussi « RPG papier ») sont des dérivés des jeux vidéos. Il n’est rien de plus faux : les RPG (RolePlaying Games en anglais, c’est à dire jeu de rôle) sont une appellation usurpée pour définir un type de jeux vidéos, jeux vidéos qui ont repris les principes de quête, d’évolution, de niveau et de caractéristiques de nos bons vieux jeux sur papier.
Cependant, on raconte souvent que certains individus fragiles peuvent prendre trop à cœur le jeu, et s’identifient à leur personnage, vivent pour lui et par lui... Il faut y faire attention, cette situation pouvant les déséquilibrer dans leur vie dite « réelle ».
N’allez pas croire que le jeu de rôle est dangereux ! Ce genre « d’accidents » sont très très rares, et la ferveur populaire a bien souvent mis une mauvaise impression sur ce loisir méconnu. Ces risques sont même bien moindres par rapport à la traversée d’une route par un piéton2 ou l’épluchage d’une patate...
Découvrez avant de juger ; ces pages sont faites pour cela ! 
Le meilleur moyen de se faire une idée est de trouver une table de jeu et de s’y assoir pour jouer. Il faut mettre la main à la pâte, et les conventions de jeu de rôle, ou les sessions « découverte » des clubs de JdR, dont les dates sont très souvent publiées sur internet, sont là pour cela.
Bon jeu !
